Само понятие «йога» пришло к нам из индийской культуры. Интересно, что его перевод с санскрита трактуется и как «упражнение», и как «гармония». Действительно, йога – это целая совокупность различных физических и духовных практик, направленных на достижение гармонии, единения тела, души и психики, йога – одно из самых старейших учений на земле. Его корни лежат в ведических религиях, а своей истории йога насчитывает уже более 5 тысяч лет.
Классическая йога направлена на совершенствование тела и сознания. Через выполнение асан человек улучшает свое физическое здоровье, обретает душевное равновесие и самообладание. Выглядящая на первый взгляд, как комплекс упражнений для тела и дыхания, йога на самом деле имеет глубокие философские корни, йога – это методика жизни, которая учит нас управлять собой и не пасовать перед трудностями. На более высоких стадиях обучения йога предусматривает контроль над эмоциями, достижение полного спокойствия, ощущения внутренней целостности и свободы.
Независимо от спортивной подготовки и гибкости, интеллектуального уровня и темперамента йога приносит реальную пользу практически любому человеку. Даже при групповом обучении йога предусматривает индивидуальный подход к любому ученику, ведь выполнение каждой из асан обязательно учитывает физическое состояние и уровень подготовки обучаемого. Именно поэтому йога не накладывает ограничений по возрасту, она вполне доступна и маленьким детям, и людям пожилого возраста, главное условие – это регулярная и разумная практика, основанная на внутренних ощущениях и реальном состоянии здоровья и возможностей организма. Стать здоровым и мудрым йога помогает без соревнований и соперничества, изменяя себя день ото дня на долгом пути к совершенству.
Одно из наиболее известных направлений – хатха-йога – учение о гармонии тела, достигаемой с помощью физического и психического воздействия на организм. Хатха-йога основана на выполнении комплекса асан, а также обучении правильному дыханию. Она считается начальной, одной из легких ступеней, однако, именно хатха-йога приносит наиболее заметные глазу результаты – улучшает гибкость тела, убирает лишний жир и исправляет осанку. Хатха-йога включает также медитативные занятия и упражнения, направленные на релаксацию, а полученное умение расслабляться очень помогает в нашей насыщенной событиями и стрессами повседневной жизни. Регулярные занятия хатха-йогой помогают очистить организм от токсинов и шлаков, наладить работу желудочно-кишечного тракта и укрепить сердечнососудистую и нервную системы.
Кундалини-йога подразумевает относительно быстрые методы и практики, зачастую более созвучные энергичным ритмам современной жизни, такая йога обучает использованию внутренней энергии человека, пробуждению его потенциала и скрытых способностей, при этом большое внимание кундалини-йога уделяет медитативным и тантрическим упражнениям.